"암" 치료, 환자 중심의 의료체계로 거듭나야
최근 가수 유채영씨가 위암으로 사망하면서 암에 대한 경각심이 높아진 가운데 과거 장진영, 임윤택씨는 ‘위암’, 이주일, 여운계씨는 ‘폐암’, 야구스타 최동원씨는 ‘대장암’으로 사망한 바 있다.
이처럼 스타들도 예외 없이 암으로 투병하다 사망하는 사례가 보도되면서 암으로 고통받는 환자들에 대한 정부의 지원 정책이 다시금 강조되고 있다.
◇ 현대의 불치병 ‘암’, 발생율 연평균 3.6% 증가
보건복지부(이하 복지부)에 따르면 지난 2012년 인구 10만명 당 사망원인 순위 1위가 암으로 암은 여러가지 이유로 세포의 유전자에 변화가 일어나 비정상적으로 변한 세포가 불완전하게 성숙하고 과다하게 증식하게 되는 병이다.
또한 주위 조직 및 장기에 침입하고 이들을 파괴할 뿐 아니라 다른 장기로 퍼져 가며 억제가 안되는 세포의 증식으로 정상적인 세포와 장기의 구조와 기능을 파괴해 그 진단과 치료가 중요하다.
일반적으로 암은 인간의 신체 중 어느 부위에서든지 발생할 수 있으며 인종, 국가, 성별, 나이, 생활습관, 식이습관 등에 따라서 발병 부위가 다양하다.
국가암정보센터에 따르면 지난 2011년 기준으로 가장 많이 발생한 암은 갑상선암이었으며, 다음으로 위암, 대장암, 폐암, 간암, 유방암, 전립선암의 순으로 많이 발생하는 것으로 나타났다.
구체적으로 남자의 경우 위암, 대장암, 폐암, 간암, 전립선암 순이었으며, 여자의 경우 갑상선암, 유방암, 대장암, 위암, 폐암 순이었다.
이런 모든 암 발생률은 꾸준히 증가해 연령표준화발생률은 지난 1999년 10만명당 219.9명에서 2011년 319.8명으로 증가해 연평균 3.6%의 증가가 관찰됐다.
암의 발생과 암으로 인한 사망이 증가함에 따라 암의 사전예방 관리로 사회 경제적 비용 감소해야하며 암에 걸린 환자에 대한 치료방법의 필요성이 제기됐다.
◇ 9년 차 맞이한 정부의 암정복계획… 대상 얼마나 확대됐나
정부는 암에 대한 지원을 강화하기 위해 지난 1996년 ‘제1기 암정복 10개년 계획’을 수립하고 암검진 사업을 시작으로 암환자의료비 지원 사업, 완화의료 사업 등 도입했다.
이후 2001년 국립암센터가 설립되고 지난 2003년 ‘암관리법’을 제정하기에 이른다.
나아가 지난 2012년은 ‘제2기 암정복 10개년 계획이 진행 중으로 1차 예방에서 3차 예방, 인프라 확충에 이르는 포괄적 암관리체계를 구축을 목표로 정책을 마련하고 있다.
지난해에는 요약병기(SEER)별 암 등록 통계를 생산하고 말기암환자 완화의료에 대한 법적 근거 마련했다.
구체적으로 국가암검진사업은 지난 1999년 의료급여수급자 대상 위암, 유방암, 자궁경부암 3종에 대해 도입해 대장암을 추가해 5대 암검진 체계를 확립한 후 검진대상을 건강보험가입자 하위 50%까지 확대하기에 이르렀다.
또한 저소득층 암환자 의료비 지원을 늘리기 위해 소아암환자 국비 지원금액 한도를 3000만원까지 확대했고 말기 암환자 완화의료 활성화와 12개 지역암센터 지정 및 지역암관리 체계를 구축했다.
◇ 이제는 환자 중심의 암환자 지지의료 지원해야
암의 사전예방 관리도 중요하지만 신약 및 치료법 개발로 암환자의 완치율이 다소 상승하며 암 재발 방지를 위해 질환중심에서 환자 중심으로 지지의료를 위한 다학제적인 접근이 필요하다는 주장이 있다.
국립암센터 김종흔 진료지원센터장은 “지지의료의 활성화를 위해서는 지지의료의 개념 정립부터 시작해 미충족 수요의 조사, 서비스의 내실화 우리 실정에 맞는 표준적인 서비스 제공 모델 등에 대한 연구가 필요하다”고 전제했다.
울산대 종양내과 이대호 교수도 “암의 치료율도 높아져 암 생존자가 늘어나고 있다. 이들에 대한 재발 및 이차암 관리, 동반질환 관리, 정신종양지지 등이 필요하다”고 언급했다.
그는 이어 “새로운 약제들의 등장으로 암환자의 의료비용 상승이 증가해 사회경제적 비용의 증가로 이어질 것이다. 정부는 이를 효율적으로 관리하는 방안이 고려돼야 한다”고 전했다.
이에 복지부 관계자는 “고가항암제등 치료재료 등의 급여전환 및 기준확대 추진하고 있으며 암ㆍ희귀난치 질환 치료제에 대한 ‘위험분담제’ 도입을 추진하고 있다”고 말했다.
그는 이어 “말기암환자의 완화의료 접근성 확대를 위해 가정 호스피스완화의료 및 완화의료팀(PCT) 제도 도입 추진하고 있고 완화의료 서비스 질 강화를 위해 의료진 교육 등 확대할 예정이다”고 덧붙였다.
출처 - 메디컬투데이 박민욱 기자 |
