고용량 비타민C 주사요법

암세포를 죽이는 기존의 항암제들은 대부분 강한 독성을 가지고 있다. 암세포를 공격해야 하기 때문이다. 많은 환자가 항암치료를 받는 동안 구토, 오심, 피로감, 백혈구 수치 감소 등의 부작용을 겪는 이유는 항암제가 암세포뿐만 아니라 정상세포도 공격하기 때문이다. 심한 경우 심장이나 간 등의 장기에 무리가 가는 경우도 있다.

출처 : gettyimages

항암제의 부작용을 줄일 수 있는 방법이 여러모로 연구되곤 있지만 뚜렷한 방법은 없었다. 하지만 최근 고용량의비타민 C로 항암제의 고통을 줄일 수 있는 새로운 방법으로 급속히 떠오르고 있다. 연구 결과에 따르면 고농축된 비타민 C는 항암제의 부작용을 낮추고 항암제가 암세포에 작용하는 것을 도와 항암치료효과를 높여 준다. 실제 임상에서 환자들의 생존기간이 늘어나고 통증완화와 삶의 질이 개선되는 등 눈에 보이는 성과를 얻었다. 고용량 비타민 C의 단독 투여만으로도 암세포의 성장을 억제시킬 수 있는지는 아직 논란이 있지만 적어도 보조치료제로서 비타민C는 매우 만족할만한 효과를 보이고 있다는 것이 지금까지의 평가다.

고용량의 비타민C, 어떻게 암세포와 맞서 싸우나?

사실 암치료에 관한 비타민C의 효과에 대해서는 그간 학계에서도 많은 연구가 있었다. 비타민 C를 암치료에 가장 적극적으로 사용하고 있는 미국 리오단암센터의 휴리오단(Hugh Riordan)박사는 여러 임상결과를 통해 비타민 C가 암치료에 직접적인 영향을 미친다는 것을 밝혔다. 그는 비타민 C를 30g 이상 정맥주사로 주입했을 땐 직접적으로 암세포를 공격하는 항암제로서의 역할도 할 수 있다고 주장한다.

리오단 박사가 지난 2005년, 암 치료 학회지에 논문을 정리해 발표한 바에 따르면 암치료에 영향을 미치는 비타민 C의 작용은 크게 세 가지로 볼 수 있다.

첫째, 과산화수소수(H2O2) 생성 작용이다. 혈액 내로 들어간 비타민 C는 혈액 속의 산소와 만나 산화된다. 산화되는 과정 중에 산화 비타민 C와 과산화수소로 나누어진다. 이렇게 생성된 산화 비타민 C와 과산화수소는 정상세포는 그냥 두고 암세포를 골라서 공격을 한다. 정상세포 속에는 항산화물질인 카탈라제(catalase)라는 효소가 존재하는데, 과산화수소가 이 물질과 만나면 물과 산소로 분해되어 버린다. 하지만 암세포에는 이런 항산화물질이 없다. 결국 암세포 내에는 과산화수소가 쌓여 암세포가 파괴된다. 비타민 C가 표적항암제로서 활용될 수도 있다는 것을 보여준다.

둘째, 콜라겐 합성의 증가 작용이다. 비타민 C가 투여되면 몸속에서 콜라겐 합성이 증가되는데, 이때 콜라겐은 세포와 세포사이의 결합을 더 단단하게 만들어 암세포가 정상 세포 사이로 침범하는 것을 막아준다.

마지막은 암을 이기도록 자연치유력을 높이는 작용이다. 암에 걸리면 속절없이 당하는 것 같아 보이지만 우리 몸속에는 암세포를 공격하는 50억여 개의 킬러세포가 있다. 그중 대표적인 것이 NK세포(Natural Killer Cell : 자연살상세포)다. 비타민 C는 이러한 NK세포를 활성화시키는 역할을 한다.

항암을 위한 비타민 C 어떻게 활용하나?

비타민 C는 많은 용량을 몸속에 직접 투여해야만 항암작용 및 항염증작용도 기대할 수 있다. 식품으로 비타민 C를 섭취할 경우에는 항암에 영향을 줄만큼 충분한 양을 먹기 어렵고, 먹는다 하더라도 다 흡수되기 어렵다. 더군다나 이렇게 고용량의 비타민 C를 복용하는 것은 암치료에 도움이 안 되는 것으로 밝혀져 있다. 때문에 항암치료에서는 고농축된 비타민 C를 혈관에 직접 투여해야 한다. 현재 항암치료에 사용되는 방법은 ‘비타민 C 고용량 주사요법’이다. 하루 섭취권장량보다 100배에서 200배 이상 많은 양을 주사로 혈관에 직접 투여하는 방식이다.

항암치료를 받을 때 고용량비타민 C 주사요법을 병행하면 항암제의 부작용을 상당수 줄일 수 있다. 특히 오심, 구토, 백혈구 수치가 떨어지는 것, 손발이 저리는 증상, 심한 피로감 등에 많은 도움이 된다.

효과는 암이 발생한 부위에 따라 조금씩 다르다. 미국 국립의학연구소(NIH)의 레빈박사의 연구에 의하면 뇌암이나 혈액암에서 고용량비타민 C 치료가 제일 효과적이라고 한다. 그 다음은 위암이나 대장암, 췌장암, 난소암, 자궁경부암에 효과가 있으며, 그 다음으로는 폐암이나 간암, 갑상선암, 전립선암에 효과를 보였다.

고용량 비타민C 요법의 활약이 돋보이는 또 다른 곳은 말기암 치료이다. 수술이 의미가 없어진 말기 암환자들은 항암치료와 방사선치료에만 의존해야 한다. 이들은 암의 직접적인 영향으로 체중의 감소와 체력이 약해져 있는 상태에서 독한 항암제를 자주 투여 받게 되면 부작용들은 훨씬 심해질 수가 있다. 그런 말기암 환자들에게 고용량 비타민 C 주사요법은 삶의 질을 보다 개선시켜 줄 수 있는 선택이다.

고용량 비타민 C 주사 요법의 실전 요령

고용량 비타민 C 주사요법이 한국에 알려지기 시작한 것은 불과 10년도 채 되지 않는다. 필자도 실제로 병원에서 암환자들에게 적용한 것은 7년 정도 밖에 되지 않는다. 고용량 비타민 C 주사요법은 이제 걸음마 단계이며 때문에 이 요법은 보편적 방법론을 이야기 하기엔 아직 좀 더 많은 경험이 쌓여야 한다. 의사와 잘 상의하면서 자신에게 잘 맞는 방법을 찾으려는 노력이 필요하다.

고용량 비타민 C 주사 요법의 치료 스케줄은 환자마다 조금씩 다르다. 증상과 환자의 컨디션 등에 따라 민감하게 조절되어야 한다. 미국의 리오단암센터와 대한 비타민 연구회에서는 비타민 C 주사용량은 몸무게 1킬로그램당 1.5g 이상 즉 60g~120g으로, 1주일에 2~3회 투여하는 것을 권고하고 있다. 항암주사를 투여하는 환자들의 경우에는 보통 일주일에 1~2번 맞는 것을 원칙으로 한다. 또, 항암주사치료가 있을 땐 치료 전날과 치료 다음날 각 한번씩 맞으면 항암제의 부작용 증상이 훨씬 덜 하다.

또 비타민 E와 라이포익산을 같이 복용하면 몸속의 비타민 C가 오랫동안 활성화되도록 도와줌으로 비타민 C의 작용 효과를 더욱 높일 수 있다. 비타민 C 주사 투여 시 혈중 비타민 C의 농도를 높여주는 것이 암치료에 더욱 효과적인데, 그러기 위해서는 비타민 C 주사의 투여 속도를 최대한 빨리 하는 것이 좋다.

그럼 비타민 C 주사요법은 언제까지 받아야 할까? 개인적으론 암이 완전히 없어질 때까지 비타민 C 주사요법을 시행하기를 권한다. 그러나 주의해야 할 것은 다른 암 보조치료가 그렇듯 비타민 C 주사요법이 절대적인 것은 아니라는 것이다. 환자에 따라 효과가 나타나지 않는 예도 있다. 적정용량 투여 후 3-4개월이 지나도 암세포의 진행이 느려지거나 정지되는 등의 효과가 없다면 치료를 종료하는 것도 좋다.

한번에 이렇게 많은 양의 비타민 C가 투여되면 몸에 무리가 가지는 않을까? 다행히 비타민 C는 수용성이므로 일정시간이 지나면 모두 배설된다. 몸에 쌓이지 않으니 부작용의 위험도 그만큼 적다. 하지만 워낙 고용량이 한 번에 투여되다 보니 환자에 따라 몇 가지 부작용이 보고되기도 한다. 대표적으로는 신장결석이 일부에서 나타날 수 있다. 실제로 비타민 C의 대사물인 옥살산(oxalic acid)은 결석을 유발시킬 수 있다. 그러나 이 대사산물에 의해 결석이 생기려면 소변이 염기성이어야 하는데 일반적으로 비타민 C를 복용하게 되면소변이 산성을 띄기 때문에 크게 우려하지 않아도 된다.

다음으로 자주 나타나는 부작용은 속쓰림이다. 비타민 C가 약산성을 띄고 있기 때문에 장이 자극을 받으면 일시적으로 속쓰림이 있을 수 있다. 하지만 주사를 맞고 2~3시간이 지나면 사라진다. 때때로 주사 맞는 동안 입이 마르는 증상을 호소하는 환자도 있는데 농도가 높은 용액이 혈관으로 들어가면서 생기는 혈관 내 삼투압 현상의 일종이다. 이 역시 주사맞는 동안 일시적 나타나는 증상이다. 그 외 주사 맞는 동안 혈관통 등이 있을 수 있는데 이는 주사 속도를 늦춘다던가, 따뜻한 핫팩을 대는 등의 방법으로 통증을 완화할 수 있다.

지금까지 암을 진단하는 방법들은 발달되어가고 있지만 암 치료방법들은 10년전과 비교해 큰 변화가 없다. 힘든 암치료의 부작용을 줄이는 다양한 방법 중 하나로 고용량 비타민C 주사요법이 암환자들에게 도움이 되기를 기대한다.

출처 - 네이버 건강백과